Editor de esportes do jornal “O Globo”, Thales Machado fez uma interessante pesquisa sobre os clubes de futebol que sumiram do Campeonato Brasileiro, após integrarem sua elite. Foram 161; 29 não existem mais. Um deles é o Metropol, o “Real Madrid catarinense”, que foi à Europa. Fundado em Criciúma, ligado à indústria do carvão, virou potência regional nos anos 1960. Em 1962, fez algo raríssimo para um clube do interior: uma excursão pela Europa. O apelido veio fácil: Real Madrid catarinense. Disputou a Taça Brasil de 1968, mas logo depois optou por abandonar o futebol profissional, mantendo-se apenas no amadorismo. Um clube que não morreu: escolheu parar.
